Luang Phor Pae Khemangkaro

Très vénérable LP Pae est originaire de la province de Singburi, en Thaïlande centrale. Il est né le 1er janvier 1905 au hameau de Suan Kluay, sous-district de Thon Samo, district de Phrom Buri. Son nom de naissance était Phae Jaimankong, fils de M. Thian et Mme Nai Jaimankong. Cadet d'une fratrie de quatre enfants, il perdit sa mère à l'âge de huit mois. Un oncle et une tante, M. Bun et Mme Phian Khawibon, l'adoptèrent alors comme fils.

Formation et études

À 11 ans, il commença l'apprentissage du thaï auprès du vénérable Phan, abbé du Wat Mai Phikun Thong, avant de poursuivre avec le vénérable Pom Jantasuwanno, auprès de qui il acquit une maîtrise approfondie des textes palis, des sutras bouddhiques et des écritures khmères.

À 14 ans, son père adoptif le confia au vénérable Ajarn Som, moine khmer résidant au Wat Chana Songkhram à Bangkok, où il étudia la grammaire pâlie, puis les textes canoniques au Wat Mahathat Yuwarat Rangsarit, sous la tutelle du Somdet Phra Wanrat.

Il obtint successivement ses diplômes en études du Dhamma et en pâli entre 1923 et 1927, atteignant le niveau Parian Dhamma 4.

Entrée dans les ordres

Il prit les vœux de novice en avril 1920 au Wat Mai Phikun Thong, puis fut ordonné moine le 21 avril 1926 dans ce même temple. Il reçut alors le nom monastique pâli "Khemangkaro", signifiant celui qui crée un refuge de paix.

En 1931, le Wat Phikun Thong se retrouva sans moine référent. Les fidèles des villages environnants se réunirent et désignèrent à l'unanimité le vénérable LP Pae pour reprendre la direction du temple. Il accepta et revint dans sa province natale.

Maîtrise des arts ésotériques

Devenu responsable du lieu, il estima indispensable d'approfondir les sciences méditatives, les arts ésotériques (wichakhom) et la médecine traditionnelle. Il reçut d'abord l'enseignement de trois maîtres proches du Somdet Phra Sangkharat : les vénérables Phrakru Baika Kliang, Jao Khun Sonthi Yatitharo et Luang Phor Liam.

Il devint ensuite disciple du vénérable Luang Phor Si Kesaro, célèbre pour la puissance de sa parole et sa rigueur dans la discipline monastique, résidant au Wat Phra Prang de Singburi. Ce maître lui transmit l'intégralité de son savoir ésotérique, sans réserve.

Responsabilités religieuses

Au fil des années, il occupa des fonctions croissantes au sein de l'administration ecclésiastique : chef du sous-district religieux de Thon Samo (1939), maître d'ordination (1940), chef du district religieux de Tha Chang (1966), puis chef de la province religieuse de Singburi en 1982.

Luang Phor Pae consacra une grande partie de sa vie à l'enseignement du Dhamma et des études pâlies. Il ouvrit des écoles de Dhamma au Wat Phikun Thong dès 1932, puis un enseignement du pâli en 1971. En 1990, le Département des Affaires religieuses reconnut officiellement l'école du temple comme école provinciale de référence pour la province de Singburi. En 1996, il reçut un doctorat honoris causa en administration de l'éducation de l'Institut Rajabhat Thepsat de Lopburi.

Titres honorifiques

Sa carrière monastique fut jalonnée de distinctions royales successives. Il fut notamment élevé au rang de Phra Thep Singhaburajacharya en 1992, à l'occasion du 60e anniversaire de la Reine, puis au rang suprême de Phra Thammamuni en 1996, lors du jubilé des 50 ans de règne du Roi Rama IX.

Œuvres caritatives et constructions

Le très vénérable Luang Phor Pae fut à l'initiative de nombreuses réalisations au bénéfice de sa région : fondation de l'hôpital du district de Tha Chang, construction de la mairie, du commissariat, et financement de ponts sur le Chao Phraya et le Mae Nam Noi.

Pour l'hôpital de Sing Buri, il finança à titre personnel plusieurs bâtiments entre 1985 et 1998, représentant un investissement total de plus de 173 millions de bahts : un bâtiment de 4 étages (89 lits), un bâtiment de radiologie, un bâtiment de 6 étages inauguré par la Princesse Sirindhorn, et enfin un bâtiment de 9 étages de 11 430 m² comprenant 60 chambres.

Décès

Dans ses dernières années, affaibli par le diabète et la vieillesse, Luang Phor Pae cessa d'accepter les invitations extérieures. Hospitalisé en août 1998 pour une pneumonie, il connut un arrêt cardiaque en septembre dont il fut réanimé. Il s'éteignit paisiblement le 10 février 1999 à l'hôpital de Singburi, dans le bâtiment qu'il avait lui-même fait construire.

Il avait 94 ans et 73 vassa (saisons de retraite monastique).

Le Wat Phikun Thong aujourd'hui

Situé sur la rive est du Mae Nam Noi, à environ 16 km de Sing Buri, le Wat Phikun Thong est aujourd'hui un monastère royal. Il abrite le musée Luang Phor Pae, retraçant la vie et les objets personnels de ce moine vénéré, ainsi que la plus grande statue de Bouddha en posture de don de grâces de Thaïlande, le Phra Phutthasuwan Mongkol Mahamuni, entièrement recouverte de mosaïques en or 24 carats.

Dans le monde des moines bouddhistes vénérés de Thaïlande, Luang Phor Pae Khemangkaro est considéré comme l'une des figures les plus importantes et les plus respectées. Sa dévotion ne tient pas seulement à son rôle de moine formateur et de bienfaiteur, mais aussi à son charisme empreint de compassion et au pouvoir miraculeux de ses amulettes, largement reconnu dans les milieux religieux.

À l'origine simple temple de campagne, le Wat Phikun Thong a connu un essor considérable grâce à l'action du très vénérable Luang Phor Pae, qui y fit construire la salle d'ordination, érigea une grande statue de Bouddha en plein air et y fonda une école religieuse afin de diffuser les enseignements bouddhistes.

Les amulettes du maître - réputation

Les amulettes de Luang Phor Pae Khemangkaro, et notamment ses Phra Somdej, comptent parmi les plus vénérées et les plus recherchées de Thaïlande. Sa sainteté reconnue, sa maîtrise des arts ésotériques (wichakhom) et sa longue vie monastique leur confèrent une valeur spirituelle et matérielle considérable.

Mise en garde sur les amulettes

Cette réputation attire malheureusement de nombreux faussaires et vendeurs malhonnêtes. Il existe sur le marché une quantité importante de copies à bas prix, fabriquées en résine, poudre inconnue ou autre matériau coloré, sans aucune valeur spirituelle, bien entendu. Je rappelle que le Phra Somdej est l'amulette la plus facile à reproduire ou à proposer de provenance inconnue.

Un prix anormalement bas doit être considéré comme le premier signal d'alarme : une amulette authentique de Luang Phor Pae se négocie généralement entre plusieurs milliers et plusieurs dizaines de milliers de bahts, selon la génération (rung) et l'état de conservation.

Pour éviter toute déconvenue, il est fortement recommandé de s'approvisionner uniquement auprès de vendeurs certifiés, de consulter des experts reconnus en amulettes thaïlandaises, ou de se rendre directement au Wat Phikun Thong auprès de moines collectionneurs. La prudence et l'expertise restent les meilleures protections face à un marché où les contrefaçons sont malheureusement très répandues. Pour ma part, je ne propose que de rares amulettes du maître, toutes pleinement authentifiées.